Cancún se encuentra localizada en el sureste de México, precisamente al noreste de la Península de Yucatán, en el estado de Quintana Roo.
Este lugar es destino de miles de turistas de todas partes del mundo y es caracterizada por sus hermosas playas cubiertas de fina arena blanca y sus aguas color azul turquesa. Cancún está certificada por la Organización Mundial de Turismo.
Cancún tiene el origen de su nombre del maya Kan kun, que según diversas fuentes significa olla o nido de serpientes. Sin embargo, algunos pobladores de la zona de Yucatán argumentan que el verdadero nombre de Cancún era wotoch k'oxol, que significa “casa de moscos”.
Los orígenes de Cancún se remontan a las épocas prehispánicas. Esta zona fue parte de la red comercial de los mayas, la cual se extendía desde las aguas del Golfo de México del Estado de Campeche hasta el actual territorio de Honduras.
Para ello, construyeron diversos edificios dedicados a las actividades de comercio, ejercer vigilancia y servir como apoyo para la navegación. Se cree que, debido a esto, se erigieron diversas estructuras en la Isla de Cancún que, según investigaciones, estuvieron pobladas hasta el siglo XVI.
Estas estructuras son los actuales sitios de vestigios arqueológicos que conocemos como Yamil Lu'um, El Meco y El Rey.
A partir de la llegada de los españoles en el siglo XVI, se dieron una serie de expediciones de exploración en la zona. En el año 1517, el español Francisco Hernández de Córdova llevó a cabo un viaje de exploración a la zona que comprende Cancún e Isla Mujeres.
Sin embargo, no fue hasta 1776 cuando se dio la primera referencia cartográfica registrada de Cancún, hecha por Juan de Dios González.
Hacia el año 1841 Richard Owen Smith navegando por aguas del Caribe, pasó por la Isla de Cancún, relatando la existencia de edificios de origen indígena. Al año siguiente en 1842, John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood realizan un recorrido frente a la isla, describiendo la geografía de la isla, la existencia de canales que separan a la isla de tierra firme, así como la presencia de ruinas en punta Cancún.
Alice y Augustus Le Plongeon en 1877 y William H. Holmes 1895, mención de la presencia de estructuras mayas abandonadas en la zona.
El Cancún como lo conocemos no comienza su historia sino hasta la Segunda mitad del siglo XX. Hacia la década de 1960, Cancún no era más que una isla prácticamente desierta, solamente habitada por un puñado de pobladores que se dedicaban a la pesca y a la recolección.
Por aquellos años, el entonces presidente de México, Gustavo Díaz Ordaz, había emprendido el Plan Nacional de Turismo, el cual, impulsado por el Banco de México, tenía como objetivo recorrer todo México para encontrar el lugar ideal para llevar a cabo la realización de un proyecto turístico de escala internacional.
Un equipo de la Infratur se dio la tarea de realizar dicha búsqueda, dando finalmente con la entonces olvidada y aislada isla de Cancún.
Hacia 1969, una vez cubiertos los requisitos, se dio luz verde para llevar a cabo la construcción de un potencial destino turístico. Para enero de 1970 comenzaron las obras de construcción y en 1974 se puso en funcionamiento los primeros hoteles. Desde entonces, Cancún se ha convertido en el epicentro de las visitas turísticas de todo el Mar Caribe y el destino número uno a nivel nacional. .
